"Jobb egy napig oroszl�nnak, mint sz�z �vig gy�va ny�lnak lenni. Jobb talpon meghalni, mint t�rdepelve �lni. (...) B�r sok helyt jobb �sz n�lk�l lehasalni, ha az ember szeretn� a b�r�t megmenteni."

Leonard Daugherty Leo Sz�let�si hely, id�: Kalifornia, 1990. 07. 23. Horoszk�p: oroszl�n Foglalkoz�s: �letm�v�sz / meg�lhet�si b�n�z� Faj: Alakv�lt� (hi�z) T�pus: Saj�t

J� tulajdons�gok:

- Intelligens: Olyan gyorsan v�g az agya, hogy az szinte f�lelmetes azok sz�m�ra, kik �rz�kelik benne az entellekt�elt. Val�sz�n�leg Le�b�l v�lhatott volna a k�vetkez� da Vinci, ha az esz�nek az a r�sze is magasr�pt� marad, mely �letvezet�s��rt felel. Minden megnyilv�nul�s�b�l �rad a zsenialit�st megc�lz� �sz: �s mindezt nem neh�z �szrevenni, hiszen a fi� meg�ll�s n�lk�l hallatja a hangj�t.

- �letvid�m �s sz�sz�ty�r: Tal�n d�bbenetes besz�l�k�je az oka annak, hogy m�g �l. Nincs az a l�ny, akit ne tudna megdum�lni, hogy elh�vhassa randev�ra �s nincs az az �gyf�l, akit az ujja k�r� csavarna akkor sem, ha az a tork�t szorongatja. B�rmi is a gyeng�d, � megtal�lja: elemez, besz�l, h�d�t. Mosoly�t m�g egy j�l ir�nyzott jobb horoggal sem lehet let�r�lni, neki mindig s�t a nap �s nem l�tezik, hogy a bal l�b�t tegye le el�sz�r �bred�skor.

- Fejedelmi megjelen�s�: Hab�r val�sz�n�leg tal�lni n�la magasabb, izmosabb, vagy ak�r j�k�p�bb f�rfit Delaware �llamban, Leo m�gis megragadja mindenki tekintet�t, pontosan mint a hi�z az �llatvil�gban. Nem lehet r�tapintani, hogy pontosan mi is okozza: magabiztos l�ptei, szuggeszt�v kommunik�ci�ja, vagy csak a mosoly, mely folyton ott �l az arc�n? Senki meg nem mondhatja. M�gis, ha egy sz�val kellene jellemezni, az embernek r�gt�n a s�rmos ugrik be.

- Van �rz�ke az emberekhez (�ltal�ban): Hihetetlen emberismer� �s azon kevesek k�z� tartozik, kik nem k�v�nnak ezzel rosszindulat�an vissza�lni. Egyetlenegy pillant�sb�l k�pes jellemrajzot �rni b�rkir�l, kivel megismerkedik, csup�n egy a baj: felismer�seit k�ptelen mag�ban tartania. � az, aki �szre fogja venni, ha �t centivel r�videbb a hajad �s bizony ugyanez az ember hangosan ki fogja elemezni a b�r�d �llapot�t, kik�vetkeztetve, hogy megint t�l sok volt a csipsz a h�tv�g�n. Emellett mintha l�thatatlan receptorai lenn�nek: pszichol�gusokat megsz�gyen�t� tehets�ggel n�z az ember lelk�be �s szeml�l�dik, mintha csak a reggeli �js�got mustr�ln�.

- Nagyst�l�: Azt a marad�kot, mit nem vert el szerencsej�t�koz�s k�zben, biztosan sz�tosztogatja mindenkinek, kir�l a sz�ve azt s�gja, meg�rdemli. �gy ad, hogy egyik keze nem tudja mennyit ad a m�sik. Sosem fukarkodik, ha bar�ti �sszej�veteleken neki kell fizetnie, tartoz�sait azonnal rendezi - na m�r a bar�tai fel�...

- A diplom�cia nagymestere: Kell ezt m�g ragozni? Az, aki ennyire ismeri az embereket k�tf�lek�pp haszn�lhatja fegyver�t: maga ellen ford�tva, vagy mindenkit el�gedett� t�ve. �s persze itt sincsen �tmenet.

- (�let)m�v�sz: Fantasztikus m�v�szi tehets�g: fiatalkor�ban verseket faragott, festett, git�rozott �s im�d t�ncolni. Ezekr�l a tev�kenys�gekr�l le kellett mondania egy id�re, �gy nem vehetett r�szt olyan szint� tehets�g�pol�sban, mely h�rnevet �s sikert hozhatott volna neki. Ennek ellen�re az ezzel j�r� �rz�kenys�get mindv�gig mag�n hordozta �s hordozza.

Rossz tulajdons�gok:

- K�ptelen disztingv�lni: Mint kor�bban eml�tettem, k�ptelen lakatot tenni a sz�j�ra. Amit felfedez, azt r�gt�n el is kotyogja �s rengeteg t�relem kell neh�z term�szet�hez, hogy az ember toler�lja a folyamatos narr�l�st, melyet al�fest�sk�nt kap. Nem egyszer ker�lt neh�z helyzetbe kialakulatlan f�krendszere miatt: p�ld�ul nem kell felt�tlen�l leny�lni a hierarchi�ban feletted �ll�k csaj�t (igen, l�tezik hierarchia, Leo), nem kell nagyobb �zletet k�tni, mint amennyit elb�r az ember �s ha pisztolyt szegeznek az ember fej�hez, nem kell a Jokert megsz�gyen�t� hahot�z�sba kezdeni az�rt, mert felfedezted, hogy a fegyver tulajdonosa p�sze.

- Rendetlen, sz�tsz�rt: Nemcsak otthona, de �lete, kapcsolatai is ad hoc �letm�dot t�kr�znek. Ne vedd zokon, ha elfelejti, vagy ak�r lemondani is elfelejti a tal�lkoz�t - nem szem�lyes. Val�sz�n�leg nem egyszer hagyta m�r k�v�z�k pultj�n a p�nzt�rc�j�t, k�l�n�sen akkor, ha illeg�lis �gyletek kifizet�sei, vagy megb�z�sai lapultak benne. A saj�t fej�t is elhagyn�, ha nem n�tt volna a nyak�ra.

- Nagy szerencsej�t�kos: Mindent elj�tszik: p�nzt, szerelmet. Nem retten vissza saj�t �let�vel sem haz�rd�rozni. Nem fogja fel mi forog kock�n, mindig feljebb c�loz, mindig t�bbet akar bizony�tani.

- Vakmer� �s meggondolatlan: Szinte beteges m�don hi�nyzik bel�le a f�lelem- �s sz�gyen�rzet, �ppen ez�rt els�k�nt jelentkezik a leghajmereszt�bb feladatokra. Ki kell vinni a p�kot a szob�b�l? Puszta k�zzel, ne vesz�dj a papuccsal. Ki kell rakni a d�mont a nappalib�l? Ne kelj fel a kanap�r�l, majd int�zi �.

- Neki mindent szabad: Annyira b�zik mor�lis ir�nyt�j�nek csalhatatlans�g�ban, hogy k�ptelens�g neki t�kr�t tartani. Ki is merne? Olyan b�mulatos lefegyverz�ssel cselezn� ki a j�sz�nd�k� igyekv�t, hogy k�tszer is megb�nn�, hogy egy�ltal�n hib�t fedezett fel Leo-ban.

Leo mindenkit kedvel, de nem mindenki kedveli Leo-t. Teh�t van olyan, aki kedveli Leo-t. Ezzel bez�rul a k�r, mely majdnem t�k�letesen le�rja a f�rfi viszonyait. M�g � bar�ts�gosan, fecsegve �s nagyhang�an k�zeledik mindenkihez, kit csak megl�t, addig a fogad�s m�r a k�z�ns�gen �ll. Nem �tall azonban kimondani azt, ha valakit "t�kkel �t�tt, felfuvalkodott, h�jas poj�c�nak" tart, vagy �pp "gusztusos, felett�bb izgat� genetik�val rendelkez� falatk�nak". Bar�ti k�re sz�les, mindenki beletartozik, ki nem �nk�nt l�pett ki, Rose Harbor apraja nagyja sz�mon tartja. Gyakorlatilag k�t v�glet lehets�ges megoszt� szem�lyis�ge miatt: valaki vagy im�dva rajong �rte, vagy v�rszemet kapva vad�ssza.

Az �r�k, �mb�r mindig komolytalan �s el�gedetlen szerelmes. Egyszer� megjelen�s�vel is vonzza a n�ket, �pp ez�rt a f�rfiak irigykednek r�, val�j�ban sokkal t�bb n�nem� bar�ttal, haverral rendelkezik. Szereti a gy�ny�r� n�ket, �m a teljes sikerhez elengedhetetlen az intelligencia, �polts�g, j� modor �s szer�nys�g. Csukl�b�l �t�li el a k�nny�v�r� n�ket, �m �rz�ki f�rfik�nt m�gsem kell neki sok, hogy �tl�pje a konvenci�kat �s �sszegabalyodva tal�lja mag�t eggyel, hiszen �gy v�li, b�rmit akar, az biztosan helyes �s megindokolhat�. Nem �rdekli semmilyen t�rsadalmi k�l�nbs�g, a tehets�get �s zsenialit�st keresi, �m jaj annak, aki hitegetni mern�. Nagyon f�lt�keny �s �n�rzetes, nem t�r semmif�le megjegyz�st - �m szerencs�re az esetek 90%-ban frapp�ns �s mindent eld�nt� visszasz�l�s a v�lasz, mellyel porig �geti a m�sik �nbecs�l�s�t, a mag��t viszont az egekbe rep�ti.

Csal�dj��rt k�pes a legnagyobb vesz�lyeket is v�llalni. Saj�t j�h�r��rt pedig bizony�tottan ak�r meg is halna.

- De �n festeni szeretn�k! Kimenni egy t�hoz ahol v�zililiomok vannak, vrseket �rni �s meghalni, mint Wordsworth - fakadtam ki sz�tt�rt karokkal �s olyan h�tra d�ltem az �r�asztal sz�kemben, hogy f�l� volt, hogy az t�ml�stul kit�rik.

- Marad a jog - d�rm�gte ap�m aki m�r el is s�t�lt az �r�asztalomt�l, kez�ben a felv�teli pap�rjaimmal, s szok�sos m�don mindig csak a h�t�t mutatta fel�m.

- De engem nem �rdekel a jog! Tehets�gtelen vagyok mindenhez, amihez egyhelyben kell �lni �s magolni. A mem�ri�m �s a logik�m hib�tlan �s Isten tudja, hogy �n lenn�k a vil�g legjobb v�d��gyv�de, de ahhoz nincs tehets�gem, hogy a h�szas �veim fel�ig a k�nyvt�rban g�rnyedjek - replik�ztam torokb�l - Engem az �let �rdekel. Akkor legyen a pszichol�gia... hadd foglalkozzak az emberekkel, �rtek hozz�juk, magamr�l is tudom, hogy...

- Nem.

Elhallgattam �s az elkeseredetts�g elef�ntm�ret�re dagadt bennem, mintha a hi�z helyett a nagy, lomha, simab�r� �ri�s lakott volna bennem.

- Olyan szeretn�k lenni, mint anya.

Ap�m meg�llt az ajt�ban. Szabad keze megragadta a feh�rre festett ajt�f�lf�t, tagja remegett, mint akit betegs�g gy�t�r. Megijedtem. Ap�m volt az egyetlen olyan dolog a vil�gon, kit�l hal�lra r�m�ltem. �reztem, ahogy a sz�kkel egy�tt les�llyedek a mos�konyh�ba, majd a sz�vem belefullad a mos�szerek �s vegyszerek egyveleg�be.

- M�r �ppen �gy is el�gg� egyform�k vagytok... Vadak! - �rkezett ap�m tork�b�l az el�sz�r csendes, rekedtes hang, majd az utols� sz� m�r robajjal t�vozott, alakja pedig elt�nt a folyos�n. Csak akkor vettem �szre, hogy a torkomb�l megszak�thatatlan, f�jdamas gy�szki�lt�s �mlik, mikor m�r fel�lt�ttem a hi�z alakj�t. A kert f�ve a talpam al� simult, �n pedig a nyitott kertkapun �t az erd�ben voltam. Szerettem volna egy tavat tal�lni. Aminek a ment�n poetikus hal�lt halhatok.

***

- Mondtam, hogy nem fog menni - szegtem fel az �llamat �s a pap�rokat te�tr�lis mozdulattal a magasb�l ap�m �r�asztal�ra reptettem. Az egyik pap�ros rep�l�alakra volt hajtogatva, s a sz�rnyai �ppen a JOGVISZONY MEGSZ�N�SE szavakat mutatt�k ap�m fel�. Any�m az ajt�ban �llt, pongyol�ban, csak �n tudtam, hogy figyel, hiszen �rz�keim m�r r�gesr�g megs�gt�k, ahogy a folyos�ra osont.

- Akkor fellebez�nk.

- Nem lehet - v�gtam r� �s �sszefontam magam el�tt a karomat, egy kaj�n vigyorral nyugt�zva, hogy pontosan azt a v�laszt kaptam amire sz�m�tottam - Az egyetem hallgat�i k�vetelm�nyrendszer�nek 8. sz�m� mell�klete, a hallgat�i fegyelmi �s k�rt�r�t�si �gyek elb�r�l�s�nak rendje, valamint annak m�sodik r�sz, els� fejezet, �ltal�nos rendelkez�sek alr�sze kimondja a m�sodik paragrafusban, hogy a szigor� megrov�s ut�n teljes eltilt�sban r�szes�l�k...

- L�tom m�gsem ment olyan rosszul a paragrafusok megtanul�sa...

- Dehogynem. A k�vetelm�nyrendszer els� h�t mell�klet�t nem olvastam.

Csend. �gy telt ez min�lunk. Reggel, d�lben, este, �tkez�skor, temet�sen, keresztel�n, bizony�tv�ny oszt�skor, h�sv�ti toj�skeres�sen... Teljesen mindegy volt, hogy tiszteletlen voltam az egyik �raad� b�r�val, vagy ap�m meg�t�l�se szerint miattam vesztett meccset az eg�sz k�zis csapat. � meg �n nagyon m�sok voltunk. �m egy biztos volt: � nyert, mert jogi �ton �rtem el, a tud�somat felhaszn�lva, hogy kitiltsanak valamennyi jogot oktat� fels�oktat�si int�zm�nyb�l. �n nyertem a puszta t�ny miatt, hogy ez bek�vetkezett.

***

- ¡Feliz cumpleaños, nene! - �desany�m meleg �lel�se k�rbefont, mint valami nagy, puha v�d�h�l�. Cs�kjaival elhalmozta n�l�n�l sokkal vil�gosabb b�r�met �s hajamat.

- De Mama, m�g nincs is sz�let�snapom. Majd csak j�liusban lesz - v�laszoltam neki t�rtebb spanyols�ggal, hiszen nem volt alkalmam elsaj�t�tani egy olyan h�zban, hol ap�m �gy �ld�zte a spanyolt, mint m�s a pestist. Any�m a kez�vel intett, hogy ne agg�djak. Sosem nyerte vissza teljesen az erej�t az�ta, hogy iridiummal m�rgezte mag�t.

- Nyisd ki! - b�ztatott. Ap�m nem volt otthon, mert a keleti partra kellett utaznia. �gy h�rlett � lesz Maine �llam legfels�bb b�r�s�g�nak feje - persze csak ha majd a korm�nyz� v�gleg �gy d�nt�tt. �desany�mmal repest�nk az �r�mt�l, hisz' ez azt jelentette volna, hogy apa cuccol keletre, mi pedig v�gre bevehett�nk volna a nyugati partot �s eld�nthett�k volna, alakv�lt�k�nt hogyan is szerett�k volna tov�bb �lni az �let�nket.

- Nyisd ki �s ut�na elmondok neked egy t�rt�netet - mondta �s kezem meg�llt a furcsa, lyukacsos doboz felett, mely er�sen mozgol�dott. �reztem, hogy valami m�s. Az �rzelmi t�vols�gtart�s �s a b�cs� szaga lengte k�rbe a konyh�t.

- Na, gyer�nk!

Nagyot nyelve, gomb�ccal a torkomban vettem le a doboz fedel�t, melyb�l egyenesen egy csillog� szem� kiskutya rep�lt a nyakamba. A nyughatatlan �llat minden porcik�mat beter�tette ny�l�val �s egy pillanatra elfeledtem szomor�s�gomat, mely felt�madt att�l, hogy r�j�ttem: most megint megv�ltozik az �let�nk.

- Ap�d csal�dj�r�l m�r eleget hallhatt�l... de a Perez-ekr�l nem sokat - ragadta meg a v�llamat any�m �s szinte fekete szem�t az eny�mbe m�lyesztette, mint hi�z a k�rm�t �ldozat�ba - El kell neked mondanom, hogy ap�d mi�rt gy�l�lt meg mindent, mi mik vagyunk... �s hogy mi�rt kell innen elmenned.

***

Zuhogott az es� a rep�l�t�ren, mikor landoltam Delaware-ben. Frank �r hiszt�ri�san verg�d�tt hordoz�j�ban �s csipogva adta tudtomra, hogy sz�vesebben maradt volna a meleg nyugaton �s semmilyen �rdeke nem f�z�dik a k�lt�z�shez.

- Na, ne mondd, hogy te is cserben hagyn�l, pajti - mondtam neki, ahogy tan�cstalanul kutattam taxi ut�n a kihalt �llom�son - Any�m �ppen az�rt b�zott a gondjaidra, hogy ne legyek egyed�l.

Vill�mlott �s mintha m�gink�bb megeredt volna. S�hajtottam. Egyed�l �lltam a b�r�nd�mmel �s nem j�tt �rtem az a titokzatos unokatestv�r, kivel any�m besz�lt. Az el�rehozott sz�let�snapom �ta nem tudtam m�sra gondolni, csak arra, hogy harminc �v ut�n megtudhattam ap�m v�gtelen undor�nak �s gy�l�let�nek forr�s�t...

Egy aut� dud�lt �s megvillogtatta f�nysz�r�it.

- Kapaszkod�s van, Frank! - ragadtam meg minden csomagomat �s kil�ptem a f�gg�nyszer� es�be. Tudtam, hogy csak Marco lehetett az - b�r ezt nem tudtam volna megmondnai, hiszen sosem l�ttam egy rokonomat sem a Perez kl�nb�l.

***

- Nem ezt �g�rted, k�ly�k! - mordult a hang a s�t�tb�l. Felnevettem �s megt�r�ltem az orromat, melyb�l lassan, de folyamatosan sziv�rgott a v�r, �m �rz�kelhet�en pillanatr�l pillanatra apadt, mintha csak valaki el�re tekerte volna az �ra nagymutat�j�t.

- Csak az�rt vagy d�h�s, mert alkalmat l�tsz limit�lt hatalmad megvillogtat�s�ra, am�gy teljesen mindegy, hogy mikor hozom azt a peng�t - vetettem vissza. Ahogy szemem pillanatok alatt hozz�szokott a s�t�ts�ghez, kirajzol�dott el�ttem a j�l ismert, rose Harbor-i figura. Egyed�l volt, mint mindig �s �n nem f�ltem t�le.

- Azt mondtad ma este lesz�ll�tod a rendel�st �s megadod a tartoz�st is!

K�zfejemmel m�g egyszer megt�r�ltem az orromat, majd virgoncan vettem tudom�sul, hogy a v�rz�s teljesen abbamaradt k�l�nleges g�njeimnek k�sz�nhet�en, majd felvihogtam �s mutat�ujjammal hadon�szva egy pillanatnyi l�legzetv�telt k�rtem t�le.

- Valami k�zbej�tt. Tudod, nem te tudtad meg, hogy a megsz�llottan term�szetfeletti l�ny ellenes ap�dat nevezt�k ki Delaware �llami b�r�s�g�nak fej��l. Pedig pont el�le k�ldtek ide! Az�rt ez �gy este �hgyomorra sok lenne m�g neked is. Pl�ne ilyen regressz�v �nismerettel.

- Mit sz�vegelsz...?!

- Hagyjuk - megt�maszkodtam a t�rdemen, majd a farzsebembe ny�ltam �s el�r�ntottam n�h�ny bank�t, azzal megsz�mol�s n�lk�l odadobtam az alak ir�ny�ba, nem f�radva azzal, hogy a tenyer�be nyomjam az �gy ezerfel� sz�ll� pap�rp�nzt - Ezt a Mama adta fagyira, de kinyalhatod helyettem.

�r�letes �v�lt�s hangzott fel, �m hamarosan az emberi hangokat elnyomta saj�t hi�zom morg�sa. Az �llat l�thatatlanul k�szott el� a b�r�m al�l �s t�pte sz�t a ruh�imat, majd meresztette t�hegyes fogait az ellens�g fel�.

- H�rom nap. A peng�re - l�pett egyet h�tra a f�rfi kiss� zih�lva, majd lehajolt a bankjegyek�rt �s elt�nt a s�r�ben.

[kapcsolati h�l�ja]

Walter Daugherty - ember, �desapa - njk

Salma Perez - alakv�lt�, �desanya - njk

Marco Dom�nguez - alakv�lt�, unokatestv�r - becks karaktere

Frank �r - tacsk�, �lland� k�s�r�

Megsz�ml�lhatatlan mennyis�g� d�h�s ember, akikkel szemben nyert k�rty�n, akiket asztal al� ivott, szerz�d�st szegett, vagy orruk al� d�rg�lte valamelyik rossz tulajdons�gukat.